CARBONDALE, Ill. – Southern Illinois (SIU), clasificado en el puesto 10/11, arrasó con Indiana State con una impresionante actuación terrestre, acumulando 430 yardas, la mayor cantidad para los Salukis desde 2009 y un récord absoluto en el Saluki Stadium. El resultado final fue una contundente victoria por 55-27 en el inicio de la conferencia durante el Family Weekend.
El partido comenzó con una explosiva carrera de 60 yardas de Shaun Lester Jr., preparando el escenario para un pase de touchdown de 20 yardas de DJ Williams a Jay Jones. Los Salukis (4-1, 1-0 Missouri Valley Football Conference) luego forzaron tres y fuera consecutivos, y anotaron touchdowns en cada serie ofensiva posterior: una carrera de 39 yardas de Chandler Chapman y una carrera de una yarda de Williams, colocando el marcador en 21-0 en los primeros ocho minutos.
Indiana State (2-3, 0-1) logró descontar con un touchdown terrestre de 9 yardas, reduciendo la diferencia a 21-7 al final del primer cuarto. Pero los Salukis respondieron de inmediato con un gol de campo de 40 yardas de Paul Geelen, seguido de un pase de touchdown de 83 yardas de Williams a Vinson Davis III, completando cinco anotaciones en las primeras cinco series ofensivas y ampliando la ventaja a 31-7.
Por tercer partido consecutivo, Williams superó las 295 yardas totales y anotó 4 touchdowns, acumulando 296 yardas totales (226 por pase, 70 por carrera) y 4 touchdowns totales (2 por pase, 2 por carrera). Además, es el segundo partido consecutivo en el que los Salukis superan las 600 yardas totales de ofensiva, alcanzando las 656 en esta victoria. SIU ha anotado 114 puntos en los últimos dos partidos.
Indiana State, a pesar de la derrota, mostró un fuerte juego terrestre con Nick Osho liderando el ataque con 211 yardas en 28 acarreos y dos touchdowns. El equipo acumuló 322 yardas terrestres en total, pero no fue suficiente para contener la ofensiva de SIU.
Southern Illinois ahora se prepara para enfrentar a North Dakota State (5-0, 2-0), el equipo número uno del país, que ha permitido solo 46 puntos en toda la temporada.